Portage, Long Plain et Dakota Plains renforcent leurs liens grâce à un partenariat national
Auteur : Maryssa McFadden
Date : 16 octobre 2025
Source : PortageOnline
La Première Nation de Long Plain, la Nation wahpeton de Dakota Plains et la Ville de Portage la Prairie travaillent ensemble dans le cadre d’une nouvelle initiative nationale axée sur la collaboration à long terme et le développement économique.
Les trois communautés ont adhéré à la Community Economic Development Initiative (CEDI), un programme du Council for the Advancement of Native Development Officers (Cando) et de la Fédération canadienne des municipalités (FCM). Le programme aide les Premières Nations et les municipalités à bâtir des relations plus solides, à planifier ensemble et à trouver de nouvelles façons de croître de manière durable.
« Cette collaboration est cruciale pour l’avenir de nos communautés, en veillant à ce que nous prospérions ensemble dans l’harmonie et le progrès », déclare la mairesse de Portage, Sharilyn Knox. « Établir de solides relations de travail avec nos voisins autochtones est une priorité absolue pour notre conseil. Ensemble, nous favorisons non seulement le respect mutuel, mais nous posons aussi les bases d’une prospérité partagée et d’une croissance durable. »
Le 15 octobre, le groupe s’est réuni pour son deuxième atelier, passant la journée à tisser des liens, à partager des idées et à discuter de la manière dont il peut travailler ensemble pour atteindre ses objectifs.
Les responsables du programme de la FCM et de Cando, Hannah Enns et Carmelle Nepoose, ont contribué à animer la séance. Ce partenariat est unique, ont-elles expliqué, puisqu’il s’agit de la première collaboration tri-communautaire au sein de la cohorte CEDI actuelle.
« Au cœur de ce programme se trouve le renforcement des relations. Nous sommes ici pour aider à créer des partenariats solides, respectueux et durables entre les Premières Nations et la municipalité, des partenariats véritablement portés par les communautés elles-mêmes », explique Nepoose.
Les ateliers constituent un espace d’apprentissage culturel, de dialogue ouvert et de planification collaborative. L’un des premiers projets sur lesquels le groupe a choisi de se concentrer est le prochain Prairie Unity Powwow, prévu en décembre.
« Nous encourageons vivement l’apprentissage partagé entre les Nations et la ville. Il s’agit de comprendre les communautés de chacun, de développer la sensibilité culturelle et de repérer les points de convergence des objectifs. C’est ainsi que se construisent des partenariats solides », ajoute Enns.
Terry Myran, chef de la direction d’Arrowhead Development Corporation, de la Première Nation de Long Plain, affirme que le partenariat aide déjà les communautés à apprendre les unes des autres.
« Je crois qu’ensemble, nous pouvons développer une relation solide et créer de nouvelles possibilités. Chaque communauté a ses réussites et ses défis, mais en partageant et en travaillant ensemble, nous pouvons faciliter les progrès et nous aider tous à avancer plus rapidement », souligne Myran.
Le chef de la Nation wahpeton de Dakota Plains, Don Smoke, a qualifié les ateliers d’étape importante vers la réconciliation économique et la croissance régionale.
« Dakota Plains se réjouit de la possibilité de nouer des partenariats susceptibles de mener à un développement économique important à Portage la Prairie et dans les environs. En combinant nos ressources, nous pouvons rationaliser nos efforts et progresser plus rapidement. Cela représente une étape essentielle vers la réconciliation économique », poursuit Smoke.
Tout au long du programme, les participants se rencontrent chaque mois et prennent part à des ateliers axés sur l’apprentissage partagé, la gouvernance et la planification communautaire à long terme. Et bien que le programme se poursuive jusqu’en 2027, l’objectif demeure simple.
« Au bout du compte, il s’agit de bâtir des relations qui durent. »
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