Nous sommes entrés dans ce programme CEDI en pensant qu’il y aurait un projet (une route, un bâtiment), puis nous avons réalisé que nous n’arrivions pas à un projet, mais notre projet serait notre relation et notre façon de travailler ensemble – et c’était correct. Parfois, ce travail, si vous vous concentrez trop sur quelque chose de spécifique, vous ne verrez peut-être pas que ce travail est un changement générationnel et un changement, un changement de culture, un changement de la façon dont nous travaillons ensemble en tant que voisins.

Notre partenariat a parcouru un long chemin dans notre respect et notre compréhension mutuels. C’est passionnant alors que nous commençons à voir les avantages de notre travail acharné, comme la ligne de flottaison jusqu’à Bushe, le plan d’intervention d’urgence et l’installation polyvalente. Grâce à une communication et à une transparence continues, je crois que nos collectivités réussiront dans les années à venir.

Je suis heureux de participer à cette importante initiative avec le maire Miller et le district d’Invermere. Cela a été si important, non seulement en travaillant avec la municipalité d’Invermere pour partager notre culture et l’échange de gouvernance, mais aussi pour travailler ensemble sur un objectif commun pour relever nos défis économiques qui renforceront notre relation et l’économie régionale, et feront avancer nos communautés.

Le processus de l’IEDC a été positif pour ma communauté. Cette collaboration entre nos communautés est quelque chose que je pousse depuis de nombreuses années. La facilitation est une grande partie de son succès dans notre partenariat avec la Ville. Le fait d’avoir un facilitateur permet aux parties de mieux travailler ensemble; aucune des deux parties n’est « leader », et les deux ont une contribution égale de cette façon.

Au début, je n’étais pas sûr de ce processus. Mais la cérémonie de l’Accord d’amitié m’a fait changer d’avis. Ce partenariat est important. Nous n’avons jamais rien signé d’autre que le Traité de paix et d’amitié et cet Accord d’amitié. Je promets que je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour maintenir ce partenariat sur la bonne voie.

J’ai été surpris de voir à quel point je savais peu de choses sur l’histoire des Premières Nations de notre région, même si nous avons été directement impliqués dans la Première Nation Hiawatha toute ma vie… J’avais beaucoup à apprendre et les premières rencontres, c’est de ça qu’il s’agissait vraiment, d’établir ces relations… Cela a pris un certain temps, mais j’ai finalement réalisé que si nous voulions nous asseoir et avoir une relation avec tous les partenaires autour de la table, nous devions savoir quelque chose l’un sur l’autre. Nous devons comprendre pourquoi les choses sont importantes pour eux.