Le premier Forum national de partenariat entre les Autochtones et les gouvernements locaux, qui s’est tenu les 21 et 22 février, a servi d’occasion pour partager les perspectives autochtones et des gouvernements locaux sur les facteurs de réussite pour établir des relations.
Le forum a été organisé par la Fédération canadienne des municipalités (FCM), le Conseil pour l’avancement des agents de développement autochtones (Cando) et le Centre for Indigenous Environmental Resources, avec un financement fourni par Affaires autochtones et du Nord Canada (AANC).
Les participants comprenaient des représentants des Premières Nations, des Nations métisses/établissements métis, de leurs gouvernements locaux voisins, des représentants du gouvernement du Canada et des gouvernements provinciaux, ainsi que des représentants d’autres organisations autochtones et non autochtones.
En tant que plateforme pour partager différentes perspectives sur l’orientation future des relations entre les Autochtones et les gouvernements locaux, le forum a offert des occasions de partager des outils et des ressources et d’explorer comment favoriser la réconciliation de manière collaborative. Il a également présenté des exemples où la formation culturelle ainsi que les accords d’amitié ont considérablement réduit les obstacles à une plus grande collaboration entre les Premières Nations et les municipalités.
De nombreuses Premières Nations et municipalités à travers le Canada s’engagent déjà dans des efforts de collaboration tels que les accords d’amitié, la planification conjointe de l’utilisation des terres, les accords de services de type municipal et la collaboration en matière de développement économique sur des questions comme le tourisme, l’emploi et le développement des entreprises. Les programmes de collaboration entre les Premières Nations et les municipalités de la FCM, l’Initiative de développement économique communautaire et le Projet de partenariat en infrastructure communautaire, financés par Affaires autochtones et du Nord Canada, visent à faciliter et à développer ces efforts. Les partenariats favorisés par ces initiatives se sont révélés être d’importants catalyseurs de développement communautaire en cette période de vérité et de réconciliation et peuvent servir de modèle pour une plus grande collaboration à l’avenir.
« Ce fut deux journées formidables de partage et d’apprentissage. Il est inspirant de voir comment la méfiance et les idées fausses ont évolué vers la compréhension et la collaboration. Je suis fier du rôle que Cando a joué dans la facilitation du programme CEDI, en partenariat avec la FCM et financé par Affaires autochtones et du Nord Canada, afin d’aider les communautés à atteindre un haut niveau d’engagement. C’est un travail difficile, mais nous réalisons maintenant qu’il est essentiel si nous voulons aller de l’avant. Ce Forum de partenariat nous a montré que la collaboration entre les Autochtones et les gouvernements locaux fonctionne et Cando encourage donc que le programme CEDI soit non seulement prolongé mais élargi pour répondre à la demande croissante de nombreuses autres communautés. »
- Keith Matthew, président de Cando
« Le parcours de la réconciliation nécessitera un effort national soutenu sur plusieurs générations. Les partenariats que nous formons et les conversations comme celles que nous avons eues tout au long de cet événement sont des étapes importantes sur le chemin qui s’étend devant nous. Ce travail serait impossible sans nos partenaires de Cando, du Centre for Indigenous Environmental Resources et d’Affaires autochtones et du Nord Canada. Notre engagement collectif envers cette priorité nationale contribue à ouvrir la voie vers la réconciliation. »
- Jenny Gerbasi, présidente de la FCM